A maconha é uma combinação de flores e folhas da planta conhecida como Cannabis sativa, e pode ser verde, marrom ou cinza.

O termo Cannabis descreve a maconha e outras drogas derivadas da mesma planta. As formas mais potentes inclusive a sem semente, o haxixe e o óleo de haxixe.

Em todos suas formas, o Cannabis é uma droga que altera a função mental (psicoativa) porque contém THC (delta-9-tetrahidrocanabinol) que é um elemento químico ativo na planta da maconha. O THC é o elemento que mais afeta a função mental.

Hoje as modalidades da maconha disponíveis aos jovens são mais potentes do que as que existiam na década de 1960. A potência da droga é medida de acordo com a quantidade média de THC encontrada nas amostras de maconha confiscadas pelas agências policiais.

● A maconha comum contem uma média de 3% de THC;

● A variedade "sinsemilla" (sem semente, que só contem botões e as flores da planta fêmea) tem uma média de 7.5% de THC, mas pode chegar a ter até 24%;

● O haxixe (a resina gomosa das flores das plantas fêmeas) tem uma média de 3.6%, mas pode chegar a ter até 28%;

● A maconha cultivada por hidroponia, conhecida popularmente como SKANK pode ter até 35% de THC;

● O óleo de haxixe, um líquido resinoso e espesso que se destila do haxixe, tem em média de 16% de THC, mas pode chegar a ter até 43%.

Quais são os termos populares para referir-se à maconha?

Existem muitos termos para referir-se à maconha. Estes termos mudam muito rapidamente, variam dependendo de país (Na América Latina ou na Espanha) ou inclusive da região do país onde estamos. Em nosso país também existe uma enorme variedade de apelidos regionais para a maconha (erva, fumo, marijuana, etc.)

Como se usa a maconha?

Amaioria das pessoas que a consome, enrolam em forma de cigarro (chamado também como baseado, fino, beck, etc.). Também podem fumar em um cachimbo. Existe um cachimbo que filtra a fumaça com água que é conhecido em inglês como "bong". Algumas pessoas misturam a maconha com a comida e também é usada em forma de chá.

Quantas pessoas usam maconha? Qual é a média de idade em que as crianças começam a fumar?

Muitas pesquisas científicas têm sido realizadas sobre a maconha:

Em Nosso País:

● Houve crescimento de seu uso entre estudantes de primeiro e segundo grau de escolas públicas e privadas. Este aumento ocorreu tanto no uso na vida, uso frequente (mais de 5 dias em que o uso ocorreu no período de um mês) e mesmo do uso pesado (mais de 20 ocasiões mensais de consumo);

● 8 % dos estudantes relatam que já fizeram uso de maconha;

● A maconha é a segunda droga mais utilizada entre estudantes (exceto álcool e tabaco).

Pesquisadores descobriram que o uso da maconha alcança seu nível mais alto na última parte da adolescência e nos primeiros anos depois de cumprir 20 anos. O uso diminui depois desta idade.

Como posso saber se alguém está usando maconha?

Existem certos sintomas que podem ser percebidos. Aqueles que estão drogados com maconha podem:

● Parecer estar meio tonto e com alguma dificuldade para caminhar;

● Parecer estar rindo exageradamente ou sem nenhuma razão;

● Olhos vermelhos e irritados;  

● Dificuldade para lembrar como as coisas aconteceram.

Fato: a pesquisa mostra que quase 40% dos adolescentes provam maconha antes de terminar a escola secundária.

Quando desaparecem os primeiros efeitos, depois de algumas horas, a pessoa pode sentir muito sono.

Ainda que seja difícil distinguir nos adolescentes, os pais têm atentos para mudanças no comportamento deles. Devem tentar perceber se seu filho se afasta de todos, se está deprimido, se tem fadiga, se não cuida de sua aparência pessoal, se é hostil, ou se suas relações com familiares e amigos se deterioraram. Também pode haver mudanças no desempenho acadêmico, ausência escolar, menor interesse pelo esporte e por outras atividades favoritas, ou modificação nos hábitos alimentícios ou no sono. Tudo isto pode indicar o uso de drogas, ainda que não em todos os casos.

Os pais também devem estar pendentes de:

● Coisas que possam indicar o uso de drogas, como cachimbos, ou papéis para enrolar cigarros;

● O cheiro da roupa;

● O uso de incenso e desodorante de ambiente;

● O uso de colírios para os olhos;

● Que haja roupa, pôsteres, jóias, etc., que promovam o uso das drogas.

Por que os jovens usam maconha?

As crianças e os adolescentes começam a fumar por muitas razões, entre as mais comuns são a curiosidade e o desejo de fazer parte de um grupo social. Os jovens que já fumam cigarros/ou bebem álcool, correm maior risco de provar a maconha.

A pesquisa também sugere que o uso de álcool ou das drogas entre os membros da família é outro fator importante. Os pais, avôs, e irmãos mais velhos são modelos que as crianças tendem a imitar.

Alguns jovens que usam drogas não têm uma boa relação com seus pais. Outros têm amigos que usam drogas e que os pressionam a prová-la e usá-la. Em outras palavras, todos os aspectos do meio no qual se desenvolve a criança (a casa, a escola, a vizinhança) são determinantes para a possibilidade de que prove as drogas.

As crianças que fumam muita maconha podem ficar dependentes dela; e esta é a razão principal pela qual a consomem. Outros mencionam aspectos emocionais que os levaram para as drogas, como a ansiedade, a raiva, a depressão, o tédio e outros. Isto apesar de que o uso da maconha não seja a resposta dos problemas da vida, ficar drogado é apenas uma forma de não enfrentar situações que apresentam um desafio.

A maconha leva ao consumo de outras drogas?

Os estudos a longo prazo de estudantes do secundário e seus modelos de uso de drogas, demonstram que poucos deles chegam a usar outras drogas ilegais sem haver usado primeiro a maconha. A maconha põe os jovens em contato com pessoas que usam e vendem não somente a maconha, mas também outras drogas. Neste sentido, sim; existe maior risco de que os jovens que usam maconha estão mais expostos e sofrem mais pressão para provar outras drogas. Entretanto, a maioria das pessoas que usa maconha não consome outras drogas ilegais.

Quais são os efeitos da maconha?

● Os efeitos da maconha dependem de:

● O tipo de Cannabis e seu conteúdo de THC;

● A forma de uso (se fume ou come);

● A experiência e expectativas de quem a fuma;

● O lugar em que se usa;  

● Se a pessoa está bebendo álcool ou usando outras drogas.

Algumas pessoas não sentem nada quando provam maconha pela primeira vez. Outras podem se sentir intoxicadas e/ou eufóricas (alegres).

É comum que as pessoas que usam maconha sintam grande interesse por estímulos visuais, auditivos ou sabor, que de outra maneira seriam comuns. Os eventos triviais podem parecer sumamente interessantes ou engraçados. O tempo parece passar muito lentamente e, às vezes, a droga faz com que a pessoa sinta muita sede e fome.

O que acontece depois que a pessoa fuma maconha?

Quase imediatamente depois de inalar a maconha, a pessoa pode sentir, intoxicação, boca seca, batidas aceleradas do coração, dificuldades na coordenação do movimento e do equilíbrio, e reações ou reflexos lentos. Os vasos sangüíneos dos olhos se expandem, por isso ficam avermelhados.

Em algumas pessoas, a maconha aumenta a pressão sangüínea e pode até duplicar o ritmo cardíaco. Este efeito pode acentuar-se quando se mistura outras drogas com a maconha; algo sobre o qual nem sempre o fumante pode ter certeza do que é.

Depois de 2 ou 3 horas, a pessoa pode sentir muito sono.

Por quanto tempo a maconha permanece no corpo?

A substância THC na maconha é absorvida pelos tecidos gordurosos de vários órgãos do corpo, onde são armazenados. Geralmente podemos encontrar restos de THC nos exames regulares de urina até vários dias depois da pessoas ter fumado maconha. Contudo, no caso das pessoas que fumam muita maconha (fumantes crônicos), podemos encontrar restos da substância, inclusive várias semanas depois de ter parado de usar a droga.

Existem reações negativas à maconha?

Sim. Em alguns casos, especialmente quando a pessoa a usa pela primeira vez, ou em um lugar estranho, pode sofrer crises de ansiedade aguda (sensação de pânico) e inclusive paranóia (o usuário sente que as pessoas a sua volta estão observando ou mesmo perseguindo-o). Isto é mais provável com doses mais altas de THC. Esses efeitos diminuem a medida que a droga vai perdendo efeito.

Em poucas ocasiões, a pessoa que consumiu uma grande quantidade da droga pode apresentar sintomas psicóticos severos, semelhantes aqueles que pacientes psiquiátricos apresentam, e necessitar de tratamento hospitalar de emergência (por exemplo em unidades psiquiátricas).

Outras reações negativas podem ocorrer se misturar a maconha com outras drogas (como a cocaína).

Fato: A maconha tem efeitos adversos em muitas das capacidades necessárias para dirigir e ocasiona acidentes de trânsito.

Como a maconha é prejudicial?

De várias maneiras, em seus efeitos imediatos e danificando a saúde a longo prazo.

A maconha impede a memória a curto prazo (de eventos recentes) e a pessoa, portanto, tem problemas no aprendizado e mesmo ao tentar realizar tarefas complexas. Com o uso das variedades mais potentes da droga, a pessoa pode ter problemas em realizar inclusive tarefas mais simples.

Devido aos efeitos da droga sobre as percepções e os reflexos, também pode fazer com que a pessoa sofra acidentes no trânsito. As pessoas que usam drogas são mais propensas a realizar atos sexuais que lhes põem em risco à doenças. Sabemos que existe uma forte relação entre o uso de drogas e as práticas sexuais perigosas; e a contaminação do HIV, que é o vírus que causa a AIDS.

Os estudantes que fumam maconha têm dificuldades em estudar e aprender. Os atletas não conseguem o mesmo desempenho porque a droga afeta seus reflexos e coordenação.